Fitoterapia
Plantas são ricas em nutrientes e compostos bioativos com efeitos terapêuticos. Assim, a fitoterapia relaciona o emprego dessas substâncias no tratamento da saúde, de modo a aproveitar esses benefícios da melhor forma possível.
De origem grega, a palavra “fitoterapia” resulta dos termos “plantas” e “tratamento”. No dicionário podemos achar sua definição como “tratamento de doença mediante o uso de plantas”. As aplicações medicinais são muitas, podendo ser usadas tanto externamente em forma de compressas como internamente na forma de medicamentos.
Para isso, utilizam-se nos tratamentos diferentes partes das plantas, como raiz, casca, flores ou folhas, sendo o chá o mais utilizado, preparado por meio da infusão.
A fitoterapia permite a conexão entre homem e meio ambiente. Esse acesso ao poder da natureza colabora com nosso organismo na normatização das funções fisiológicas prejudicadas, bem como na melhora de nossa imunidade, além de promover desintoxicação e rejuvenescimento do nosso organismo.
De acordo com a ANVISA (2004), fitoterápico é ''todo medicamento obtido empregando-se exclusivamente matérias-primas vegetais com finalidade profilática, curativa ou para fins de diagnóstico, com benefício para o usuário”.
Muitos estudos evidenciam a atuação benéfica da Fitoterapia no corpo humano. Os fitoterápicos:
- combatem radicais livres e estimulam o sistema imunológico;
- reduzem a ação oxidativa das células que ocorre devido ao envelhecimento e à poluição;
- reduzem inflamações;
- reduzem a taxa de crescimento das células cancerígenas;
- promovem a morte de células danificadas;
- evitam danos ao DNA;
- ajudam a regular os hormônios, como o estrogênio e a insulina.
Apesar de serem compostos naturais, os fitoterápicos não estão livres de efeitos colaterais. Mesmo que a ocorrência desses efeitos desagradáveis seja muito baixa se comparados aos de remédios tradicionais, é importante que o uso dessas plantas medicinais esteja alinhado com as proposições da Organização Mundial de Saúde (OMS).
A OMS incentiva e valoriza as terapias com plantas, sendo essas reconhecidas como recursos terapêuticos de grande utilidade, atendendo a diversas demandas e sendo empregada em vários programas de assistência à saúde da população, como o SUS.